„Ich habe eine unterschätzte Gegend in Großbritannien besucht – eine Sache hat mich nach einem einwöchigen Roadtrip überrascht.“

Nach einem Besuch in Belfast Anfang des Jahres beschloss ich, eine Woche mit dem Auto zu verbringen und Nordirland genauer zu erkunden. Die Region enttäuschte nicht: malerische Städte, ausgezeichnete Straßen und Küstenaussichten, die unerschrockenen Reisenden eine windgepeitschte, aber atemberaubende Landschaft bieten. Und da ich schon Tausende von Kilometern um die Welt gefahren bin, gab es eine Sache, die mich überraschte.

Der Tourismus in Nordirland hat sich weitgehend von dem pandemiebedingten Einbruch erholt, den auch viele andere Orte weltweit erlebten, und die Wahrnehmung des Landes, das vielen immer noch weniger bekannt ist als England, Schottland und Wales, ändert sich. Während meines Besuchs war ich überrascht von der entspannten Atmosphäre beim Autofahren in Nordirland, und obwohl Schulferien waren – und mehr Menschen als sonst auf den Straßen unterwegs waren – herrschte dennoch eine sehr entspannte Atmosphäre. Familien nutzten die Strände, und obwohl es gelegentlich in Strömen regnete, zogen viele dennoch nach draußen, um die unzähligen Aktivitäten zu genießen, die die Region bietet.

Angeln, Bootfahren, Robben beobachten und auf Spielplätzen spielen waren beliebte Aktivitäten, die sowohl bei Einheimischen als auch bei Besuchern beliebt waren. Die Leute waren sehr freundlich, neugierig und gaben gerne Tipps für weitere Ausflugsziele.

Die Landschaft veränderte sich auf meiner Fahrt durch Mid Ulster, bevor wir nach Eniskillen fuhren. Es gab viele landwirtschaftliche Gebiete, einige Berge und sogar ein oder zwei beeindruckende Seen, als wir allmählich von Westen nach Norden wechselten.

Von dort aus fuhren wir durch Teile der Sperrin-Region, einem Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit, bevor wir durch Coleraine nach Port Stewart fuhren. Die Küstenlandschaft war atemberaubend, und bald darauf erreichten wir Portrush, wo nur wenige Tage zuvor das Open Golf Tournament stattgefunden hatte.

Portrush war wunderschön, aber die Leute wurden buchstäblich mitgerissen, als wir auf den nahegelegenen Klippen anhielten, um die Aussicht zu bewundern. Schroffe Küsten, die an der Nordwestküste Islands oder in Teilen Australiens nicht fehl am Platz wären, schmiegten sich an die herrliche Nordspitze des Landes.

Wir fuhren weiter, bis wir den Giant’s Causeway erreichten, und fuhren dann langsam in Richtung Ballycastle, bevor wir die Westküste entlang zurück nach Belfast fuhren.

Während unserer Reise wurden wir überall herzlich empfangen und genossen die großartige Gastfreundschaft. Es gab mehrere großartige kulinarische Erlebnisse, darunter das Mill Race Restaurant im Dunadry Hotel in der Grafschaft Antrim, das bereits mit einer AA-Rosette ausgezeichnet wurde.

Sogar der Flughafen hat im Vergleich zu vielen anderen im Vereinigten Königreich eine entspanntere Atmosphäre, was den Wunsch, bald wieder in die Region zu kommen, nur noch verstärkt.